- Pagliacci -

Pagliacci, opera breve, fu gratificata da un successo immediato. Si ispira ad un fatto di cronaca realmente accaduto a Montalto Uffugo a suo tempo giudicato dal padre di Leoncavallo, magistrato a Cosenza. Il libretto è opera dello stesso musicista. L'azione si svolge in un paesino calabro quando arriva una compagnia di girovaghi. Alla sera, nella piazza del paese, ci sarà la rappresentazione del dramma d'amore e gelosia tra Pagliaccio, Colombina e Arlecchino. Proprio durante la finzione scenica Pagliaccio (Canio) decide, per gelosia, di pugnalare Colombina (sua moglie Nedda) e il suo amante (Silvio) sotto gli occhi esterrefatti ed entusiasti di un pubblico che crede trattarsi di finzione scenica ma il dramma è reale. Realtà o finzione il confine è incerto. Quest'opera vigorosa, non priva di risonanze wagneriane, si alimenta di una vena melodica impetuosa, molto incisiva ed espressiva.

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